日本の英語教育は江東区・北砂から始まった？ （国際舞台で活躍する人材が育つ素地がある「ザ・砂町」） - 個別指導の学習塾TOCO東久留米市、江東区西大島、埼玉県和光市の塾・学習塾は個別指導学院TOCO

江東区・北砂　個別指導学院TOCO　西大島校　石戸です。

今回は、現代の大学入学事情を少しだけ覗いてみましょう。

一昨日、「２０２６年　高校別　東京大学合格者ランキングの発表がありました。Best３は、もちろん「開成（東京」「灘（兵庫）」「聖光学院（神奈川）」で、合わせて５００人弱の合格者を輩出しています。中でも、毎年トップの「開成高校」は、今年も２００人近い人数を合格へ導きました。

ところが、です。かつては、東大へまっしぐらの「開成高校」でしたが、近年変化が起きているようなのです。

なんと現在では、卒業生の約１割（約４０名）が、海外のトップ大学を視野に入れているらしく、東大離れというべき現象が現れ始めた、と。昨年度は、コロンビア大学など海外２０大学に２０名が合格したといいますが、開成学園側は、特定の大学を勧めることはせずに、海外トップ大学への進学支援も積極的に行っているようです。

つい最近、我が国の選挙公約にも「返済不要の奨学金制度」などがあり、大きな話題になりましたが、ケースによっては日本の大学よりも安価に海外の大学で学べる時代がやってきているともいえるのでしょうか。

さて、話は変わって、歴史を学んだ人なら、中浜万次郎のことを教科書などで教わったことがあると思います。　　　　　　　「ん？中浜？」と思った人も、「ジョン万次郎」と言い換えればわかりますね？　そうです。　幕末に通訳・翻訳などを行い、活躍した、あのジョン万次郎のことです

彼は、文政10年(1827)土佐国（高知県）中ノ浜で生まれ、14歳の時、漁に出た際、遭難してしまいました。　しかし、アメリカの捕鯨船に救助され、以後、嘉永4年(1851)に帰国するまでの大半を米国で過ごし、教育を受けたのです。

帰国後は土佐藩、幕府に登用され、明治元年(1868)再び土佐藩に登用されました。（明治31年(1898)71歳まで生きました。）

明治2年から明治13年(1880)まで、土佐藩の下屋敷に住みながら、開成学校の教授を勤めました。

実は、何を隠そう「万次郎の下屋敷」が、現在の「江東区砂町（北砂１丁目）」にあったのですよ。

当時、日本の「英語教育」の最先端・最上級の学びが“砂町から始まった”ということを思うときに、非常に感慨深いものがあります。まだまだ未知の語学に関して、私たちの祖先たちは、果敢に挑戦し、そして獲得していったのです。

様々有益な環境（学習材や指導してくれる人も）が整ってきた昨今、あとは、英語を学ぶ必然性と私たちの意欲だけが問われているのではないかと私は考えています。

私たち個別指導学院TOCOは、尊敬できる信田貴仁代表が個別の学習産業を開校して以来４半世紀を過ぎますが、実際にどの教科よりも　強い情熱で、重点をおいて取り組んできたのが「英語教育」です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、代々のTOCO塾生たちは、当時のジョン万次郎の教え子たちに負けず劣らず、現在、「英検」や「TOEFL」など果敢に挑戦しては、合格の栄冠を勝ち取ってきています。近年は、英語のできる生徒を入学させたい大学も増えてきました。

これからの時代は、様々な障壁を乗り越えて世界中に友達をつくり、世界各地で、自分自身の考えを整理しながら、わかりやすく表現して伝え、また相手の意見も受け止めていく力が求められています。

ＴＯＣＯの西大島校では、今、「英語の高度な専門的知識と実践力、指導力をもった講師」を招いています。　　（数学や物理の専門家、古文や漢文の専門家、地理の専門家なども招聘しています。）

事実、あるTOCOの生徒の１人は、江東区内の中学生の代表としてカナダとの交流のために選ばれ、カナダへ行ってきたそうです。

そして、いよいよ西大島校では、春期講習後には、小学生からも「英検５級、４級、３級・・・」と受験し、合格を勝ち取れるような対策・指導を充実させていきます。

大人になってから英語圏に留学するなんて当たり前。もはや、小中学生のうちからどんどん言語の素地を養い、世界へ目をむけていってほしいと熱願しています。

「語学」――とくに「英語教育」に自信のあるTOCOの本領がますます発揮されるこの時。

さあ、皆さん、ジョン万次郎の精神的DNAを受け継ぎ、英語をとことん学習しぬいてください。　　　　　　　この江東・砂町の地から、世界の大空を所狭しと大きく羽ばたいて、ダイナミックに躍進していってください。

（具体的な「効率的な英語学習について」、「効果的な英語学習について」なども、今後、ＴＯＣＯの皆さんには伝授していきたいと考えていますよ。楽しみにしていてください。

 

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